Ботаническо описание на сортовете и видовете цикория, полезни свойства и противопоказания

Цикорията, тревисто растение от семейство Сложноцветни (Asteraceae), е известна със своите ползи за здравето. Корените ѝ се използват за приготвяне на здравословно „кафе“, лечебни настойки, а листата се добавят към салати. Пчеларите използват растението като медоносно растение. Култивираните сортове цикория, дошли в Русия от Средиземноморието, са привлекли интереса на местните градинари. Незабележими сини цветове на високи, тънки стъбла се срещат все по-често в градините.

Общо описание на растението

Обикновената цикория е многогодишно растение; листните сортове цикория се отглеждат в продължение на две години. Характерната черта на това растение е здрав корен с дължина до 60 см. Стъблото е грапаво, зелено на допир, изправено и високо. При благоприятни условия може да достигне над 1 м дължина. Назъбените листа, растящи в основата, са по-големи от средностъблените и ланцетните листа, разположени по-близо до върха.

Сините или белите цветове, единични или събрани на кичури, са краткотрайни. Но след като лъчевидните венчелистчета окапят, се отварят други пъпки. Цъфтежът продължава през всичките три летни месеца, като се простира до септември. Семеносемечката, образувана от яйчника, съдържа малки семена, които след узряване се разпръскват от вятъра близо до майчиното растение.

Всички сортове цикория са горчиви, което придава на вкуса особена пикантност.

Ефект върху тялото

Ползите за здравето от цикорията са неоспорими. Това тревисто растение се използва в различни форми. Напитка, приготвена от корените, се консумира за подобряване на храносмилателната функция. Отварите се използват за лечение на кожни заболявания и като холеретик. Листата на цикорията са богати на витамини.

Въпреки всичките си предимства и ползи, растението има редица противопоказания.

Относно ползите

Цикорията има диуретични, лечебни, антибактериални и холеретични свойства, което определя включването ѝ в комплексната терапия на следните заболявания:

• холецистит, цироза, хепатит;
• уролитиаза, цистит, нефрит;
• ентерит, колит, дисбактериоза;
• синдром на хроничната умора;
• хиперхидроза;
• фурункулоза, екзема;
• артроза;
• гастрит с висока киселинност;
• хипертония.

Полезните свойства на растението се дължат на неговия химичен състав и специално вещество, инулин, което има следните ефекти върху организма:

• понижава нивата на кръвната захар при диабетици;
• активира растежа на костната тъкан;
• регулира липидния метаболизъм, стимулирайки метаболизма;
• премахва токсини, шлаки, соли на тежки метали;
• стимулира сърдечната дейност, лекува аритмия;
• повишава имунната защита;
• подобрява здравето на черния дроб;
• помага за усвояването на калция.

В допълнение към инулина, цикорията е богата на аскорбинова киселина, каротин и пектин. Минерали като калий, калций и желязо са полезни при сърдечни и ставни проблеми, както и при анемия. Салата, приготвена от листни зеленчуци, осигурява на организма хранителни вещества и помага на бременните жени да се справят със сутрешното гадене. Напитка, приготвена от цикория, потиска апетита и елиминира излишните течности.

Диетолозите препоръчват напитката да се пие на гладно в чист вид без добавки сутрин и вечер.

Има ли някакви противопоказания?

Цикорията е вредна за организма, когато се консумира неконтролируемо от здрави хора и такива с хронични системни заболявания. Растението провокира:

• обостряне на разширени вени и хемороиди, тъй като разширява кръвоносните съдове:
• безсъние;
• понижаване на кръвното налягане при хипотония;
• алергични реакции към повишени нива на аскорбинова киселина, цветен прашец от Asteraceae;
• образуване на камъни в бъбреците, подагра, ревматоиден артрит поради съдържание на оксалат;
• наддаване на тегло, причинено от повишен апетит;
• кашлица при пациенти с белодробни заболявания;
• усложнения по време на обостряне на гастрит.

Лекарите не препоръчват пиенето на цикория, докато приемате антибиотици, или включването на продукта в диетата на деца под тригодишна възраст.

Сортове цикория

Коренът на обикновената цикория, която расте като плевел, се използва за приготвяне на „кафе“. Листните марули, най-добрите от които са ендивия, витлуф и червена, се включват в богати на витамини салати и гарнитури. Тези сортове се отглеждат в градини и в контейнери на первазите на прозорците.

Салата Витлуф

Разпространението на витлуфа в Европа започва от Белгия, откъдето идва и другото му име - белгийска цикория. Поради студоустойчивостта си, той се засажда в градински лехи в началото на пролетта, заедно с други салатни зеленчуци.

В годината на засаждане, двугодишното растение произвежда мощен бял кореноплоден зеленчук с диаметър до 6 см с розетка от листа, които се използват за храна след предварително накисване.

От презимувалия корен, на следващата година израства стъбло, достигащо 1,5 м, върху което цъфтят сини цветове, събрани в съцветия-кошнички.

От изкопания през есента корен на зелето се отглеждат удължени малки глави зеле с бял цвят и жълтеникав или зелен връх. Европейците ценят този сорт заради възможността да консумират богат на витамини продукт през цялата зима.

Ендивия

Този влаголюбив сорт, който предпочита богати на хумус почви, наподобява маруля. Бледи листа, кремави, жълти или зелени, образуват розетка, образувайки рехави главички. Коренът е дървесен, разклонен и къс. Листата са дълги 10 см, с гладка, къдрава и дълбоко нарязана текстура. Съдържанието на интибин придава на марулята пикантен, леко горчив вкус.

Ендивията е най-разпространена в Средиземноморието. Листата се използват като завивки за печене на месо и риба, както и се добавят към супи, салати и гарнитури. Сортът се засажда в края на пролетта и се бере през есента. Месец след прибирането на главата, коренът се засажда в контейнер за форсиране.

Червена цикория

Червената цикория, или радикио, произвежда плътни, сферични глави с тъмночервен или бордо цвят. Растението наподобява бяло зеле на външен вид.

Италианците, където този сорт е любим, ядат листата сурови, запазвайки хранителните им вещества, или ги пекат. Готвенето променя вкуса на радикиото от ядков и горчив на пикантен и сладък. Поради ниското си калорично съдържание (20 kcal на 100 g), то се счита за диетичен продукт. Растението използва необичаен метод на отглеждане: отглежда се на тъмно, което предотвратява фотосинтезата. Благодарение на гъстата си глава, то запазва оригиналния си вид и вкус по време на съхранение в продължение на 14 дни.

Обикновен

Силно разклоненото стъбло на това тревисто многогодишно растение расте до 1,2 м. Коренът е голям (4 см в диаметър) и дълъг (150 см). Листата варират по форма в зависимост от положението им върху стъблото. Приосновните листа са перести с назъбени ръбове и се стесняват към основата. Средните и горните листа са ланцетни. Обикновената цикория цъфти с нежни сини двуполови цветове от началото на юни и продължава да цъфти до края на август или началото на септември. Семесемечката, дълга 3 мм, има неправилна призматична форма.

Растението расте диво като плевел в горски краища, полета, край пътища и в дерета. Изборът на сорт цикория е въпрос на вкус, но всеки сорт съдържа комплекс от витамини и минерали, необходими за организма, както и инулин, който има множество лечебни свойства.